Protein är ett av kroppens viktigaste näringsämnen och fungerar som byggstenar för bland annat muskler, organ, hud, hormoner och enzymer. Därför är ett tillräckligt intag av protein avgörande för en mängd biologiska processer, däribland muskelreparation och tillväxt.
Den process där ny muskelmassa bildas kallas för muskelproteinsyntes. Proteinsyntesen stimuleras av bland annat träning och intag av protein, där proteinintaget för de allra flesta inte är den begränsande faktorn. Med andra ord får de allra flesta i sig tillräckligt med protein för att kunna bygga muskler.
Det är vanligt att man väljer att addera ett tillskott med protein med avsikt att stimulera muskelproteinsyntesen optimalt. Det här kan såklart uppnås via vanlig kost också, och de allra flesta behöver inte proteinpulver – men det är ett enkelt sätt att få i sig en koncentrerad källa till protein.
Studier visar på att proteinintag efter ett pass med styrketräning eller annan muskelstärkande aktivitet stimulerar muskelproteinsyntesen mer än ett intag av enbart kolhydrater efter passet. Det här betyder inte att du måste ta med dig en burk tonfisk eller proteinpulver som du hetsar i dig så snart du kommer till omklädningsrummet, som tidigare nämnts handlar det mer om det totala proteinintaget sett över hela dygnet.
En fördel med proteinpulver framför livsmedel som innehåller protein är, utöver att det är ett enkelt och praktiskt sätt att få i sig större mängder protein, dess protein-till-kcal-ratio. Med andra ord får man mycket protein på relativt liten mängd kalorier. Detta kan vara till fördel för till exempel personer som arbetar för att uppnå en viktminskning, speciellt då en kalorirestriktion medför ett ökat proteinbehov. Därtill är proteinpulver från ett ekonomiskt perspektiv relativt billigt per gram protein.
Sammanfattningsvis kan sägas att proteinpulver används av olika anledningar, men de vanligaste är för att stödja muskeluppbyggnad, förbättra återhämtning och säkerställa ett tillräckligt proteinintag på ett praktiskt och enkelt sätt.
